DNA dei mitocondri
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I mitocondri contengono cromosomi circolari noti come DNA mitocondriale e sono organelli responsabili della produzione di energia cellulare e di altri compiti metabolici. Queste strutture si trovano nel citoplasma e la prole eredita i mitocondri della madre, insieme al relativo materiale genetico. Come conseguenza di questo modello di ereditarietà, ereditano anche il suo DNA mitocondriale.
La funzione dei mitocondri è trasformare l'energia del cibo in una forma utilizzabile per le cellule ed esistono come strutture all'interno di ciascuna cellula. Un numero elevato, che varia da centinaia a migliaia, può essere visto situato nel fluido citoplasmatico che circonda i nuclei. Nonostante il DNA sia per lo più contenuto all'interno dei cromosomi alloggiati all'interno del nucleo stesso, esiste anche del materiale genetico unico presente esclusivamente nei mitocondri, denominato mitocondriale o mtDNA. Si tratta di circa 16.500 paia di basi di blocchi di DNA specificamente relativi solo agli esseri umani che compongono una quantità esigua rispetto alla quantità totale cellulare complessiva di basi di DNA ivi immagazzinate dal processo di costruzione del genoma di un organismo.
Tutti i 37 geni presenti nel DNA mitocondriale sono cruciali per il mantenimento delle regolari operazioni mitocondriali. Di questi, tredici forniscono un modello per la creazione di vari enzimi che svolgono un ruolo nel processo di fosforilazione ossidativa che genera adenosina trifosfato (ATP) come fonte di energia attraverso l'uso di ossigeno e saccaridi simplex da parte delle cellule. I restanti geni delineano le fasi coinvolte nella produzione dell'RNA di trasferimento (tRNA) e dell'RNA ribosomiale (rRNA), correlato al DNA a livello chimico. Ciò che fa il tDNA è aiutare a combinare i mattoni proteici noti come amminoacidi per creare proteine completamente funzionali insieme all'assistenza dell'rRNA durante i processi di assemblaggio.
Il DNA nei mitocondri, responsabili della produzione di ATP, la fonte di energia primaria per le nostre cellule, è degno di discussione soprattutto tra chi come me si dedica agli sport di resistenza. L’aumento del conteggio mitocondriale attraverso l’allenamento aiuta i muscoli a sopportare lo sforzo imposto durante le attività fisiche. Con una caratteristica unica tra gli altri organelli - il loro DNA distintivo e l'eredità genetica esclusivamente della madre - lo studio del tuo "aplogruppo mitocondriale" può far luce sulle storie del lignaggio materno risalenti a secoli fa.